突然ですが先日、48歳になりました。

年男ということもあり、今年はいろいろなことに挑戦していくと決めていました。

…そんな気持ちでいたある日、とんでもなく基本的なことに気づきました。

「そういえば、俺……米を農家さんから買ったことがない。」

新潟に住んでいながら、これはちょっと恥ずかしい。

ということで、人生初。

農家さんからお米30kgを直接購入してみました。

しかも、ここからが今回の本題。「精米って……どうやるんだ？」

今までの人生、スーパーで5kgや10kgのお米を買うことはあっても、「玄米30kg」というものを自分で扱った経験がありません。

農家さんから30kgのお米を受け取った瞬間、

「……重い。」

不動産営業マンとして、物件資料やカタログ、カバンなど、そこそこ重いものは持ち慣れているつもりでしたが、30kgは別格。

これはもう“荷物”ではなく、“筋トレ器具”です。

なんとか車に積み込み、いざ精米へ。

しかし、精米機の前に立った瞬間、若干の不安が。

「これ……どうやって入れるんだ？」

機械にはいろいろなボタンがあります。

「標準」
「上白」
「無洗米」
「分づき米」などなど。

不動産で例えるなら、

「このボタンを押したら売買契約が解除されます」

くらいの緊張感です。

とりあえず説明を読みながら慎重に操作。

30kgの玄米を投入して、スイッチオン。

すると、

ゴォォォォォ……。

ものすごい音とともに精米が始まりました。

「おお……米が白くなっていく！」

当たり前のことなのですが、48歳にして初めて見る光景。

なんだか妙に感動します。

そして精米が終わり、出てきた白米を見て一言。

「おお、ちゃんと米だ。」

……いや、最初から米です。

自分でもツッコミを入れたくなりました。

それでも、農家さんが作ったお米を自分で買って、自分で精米したと思うと、いつものスーパーで買うお米とは少し違って見えます。

そして何より思ったのが、

「お米って、こうやって食卓まで来るんだな」

ということ。

普段は何気なく食べている白米ですが、農家さんが田んぼで育て、収穫して、袋に詰めてくれて、そこから私たちの食卓に届く。

今回、ほんの少しですが、その過程を体験することができました。

そして最後に。

30kgのお米を持ち上げた翌日。

腰が少しだけ痛かった。

これからはお客様に、

「重い荷物は私にお任せください！」

とは、あまり言わないようにしようと思います（笑）。

新潟で暮らしているからこそ、もっと地元のことを知りたい。

不動産だけではなく、地域の暮らしや食、そしてそこで暮らす人たちのことも、もっと知っていきたいと思った今回の「初体験」でした。

さて、次の初体験は何にしようか。